Любимец публики - Страница 25

Дик с отвращением поморщился, и гнев Мелли вспыхнул с новой силой. Да как этот подлец смеет задирать перед нею нос?

— Когда речь заходит о мужчинах, которые предают собственных детей, оправданиям не место и компромиссам тоже. У тебя даже не хватает духу признаться в содеянном!

— Ох, Мелани, хороший из тебя проповедник! — В голосе Дика отчетливо звучало презрение. — Одну ошибку, по крайней мере, я вполне готов признать. Я счел тебя чуткой, отзывчивой и доброй. Ради твоих пациентов от души надеюсь, что в профессиональной жизни ты позволяешь себе изредка проявить сочувствие.

— Мое сочувствие на стороне женщины и ребенка, которых ты предал! — парировала Мелли. Как ловко негодяй играет словами. Выходит, будто это ей следует оправдываться! Бессовестный!

— Я никого не предавал, но не собираюсь обсуждать с тобой свое прошлое.

— Так ты понял наконец, что имеешь дело отнюдь не с легковерной дурочкой? Ошибочка вышла, да?

— Я и в самом деле в тебе ошибся.

В голосе Дика прозвучал окончательный приговор, и Мелли впервые ощутила всю горечь потери. Впрочем, терять-то нечего! Она влюбилась в фантом, в эффектную маску. А теперь маска сброшена, и Притворщику это не по вкусу — так оно всегда и бывает!

— Вот и славно, что дальше случайной интрижки дело не пошло. Даже вспомнить не о чем, верно? Сущие пустяки — ты сам так говорил! — Мелли вызывающе скрестила руки на груди: а ну-ка, пусть попробует опровергнуть ее слова!

Дик пожал плечами и открыл дверь, за которой ждала съемочная группа, давая понять, что аудиенция окончена.

— Может, я и вижусь с сыном не так часто, как хотелось бы, — отчеканил он, холодно глядя на Мелли, — но, по крайней мере, я знаю: воспитывает его не жестокая, самовлюбленная лицемерка! — Дик глухо рассмеялся. — Что именно тебе не понравилось: «самовлюбленная» или «лицемерка»? — осведомился он, наблюдая за реакцией собеседницы. — Может, и в твоем прошлом есть позорные тайны? Вижу: есть. — Похоже, он от души наслаждался горем жертвы. — Не тревожьтесь, доктор, я не настолько любопытен, чтобы выяснять подробности.

Дверь оглушительно хлопнула: Мелли так и не дослушала фразы.

Когда Кэрол столкнулась с сестрой двумя часами позже, на побледневшем личике Мелли не осталось и следов слез. Но внутренний свет, озарявший все ее существо, безвозвратно угас. В глазах застыло обреченное безразличие. Кэрол захотелось разрыдаться: прошлое снова подчинило себе Мелли.

— Вы поссорились. — Это прозвучало как констатация факта. — Дик только что оставил рожки да ножки от одного идиота, у которого не хватило ума придерживаться отрепетированной мизансцены. А как сыграл — мороз по коже, хоть «Оскара» присуждай! По мне, так Дик никогда не выкладывается до конца, — размышляла Кэрол вслух, шагая к машине рядом с сестрой, — но сегодня злодей-доктор превзошел самого себя…

— Рада, что помогла, — с горечью отозвалась Мелли. Боже, эти киношники — сущие маньяки! Скорее бы вернуться к нормальной жизни!

— Ой! Прости, сестренка, я не хотела. Уверена, что вы помиритесь. Уилл даже пари заключает, а он никогда не проигрывает!

— На этот раз Уилл банкрот. Дика Грейсона я ненавижу и презираю, видеть его не хочу — ныне, и впредь, и в загробной жизни!

Кэрол непроизвольно поежилась.

— Не похоже на тебя. Однако увидишься ты с ним очень даже скоро: тебе с Диком работать еще три недели.

— О боже! — простонала Мелли. — Я об этом и не подумала. Нет, не могу! — Она закрыла лицо руками. Еще три недели?!

— Хочешь, я поговорю с Диком? Расскажу, как ты расстроена, и все такое? Думаю, он не станет настаивать на формальном соблюдении договора.

Мелли вскинула голову.

— Расстроена? — вознегодовала она. — Я нисколько не расстроена и не допущу, чтобы этот гад так думал. Я докажу, что мне плевать!

Жаль, что камеры нет, мысленно посетовала Кэрол. За такое исполнение трех «Оскаров» дай — и все мало.

6

Слуги с подносами заполонили и дом, и сад. Мелли предусмотрительно укрылась в маленьком кабинете Рекса. Гостеприимство хозяина не ведало границ, и былая неприязнь Мелли мало-помалу сменилась искренней симпатией. Она по-прежнему считала, что Рекс злоупотребляет добротой ее сестры, но, в конце концов, это дело Кэрол.

Мелли отчаянно скучала по прелестному коттеджу в Заячьей бухте, по неумолчному шуму волн. Как дорог стал ей живописный особнячок! Впрочем, о прошлом лучше не думать. По крайней мере, эта роскошная обстановка не будит горьких воспоминаний. Мелли твердо вознамерилась не впадать в депрессию — насколько это возможно.

В доме Рекса все было поставлено на широкую ногу. Именно в такой обстановке — среди показного блеска и экзотической роскоши — Мелли некогда рисовала себе Дика Грейсона. В памяти воскресла сверкающая чистотой, спартанского вида каюта. Мелли крепко зажмурилась, гоня навязчивое видение.

С точки зрения логики нетрудно увидеть в Дике ограниченного, самовлюбленного эгоиста, однако чувства, переполняющие сердце, подсказаны отнюдь не разумом, отнюдь не здравым смыслом! Ежедневные встречи причиняют немалую боль, но жить в разлуке куда тяжелее. А ведь спустя неделю ей придется уехать!

Надо бы взять себя в руки. Вот Дику, например, это удалось! Если сплетники не врут, в течение последних двух недель несравненная Диана Хардкасл ни на шаг от него не отходит. Мелли своими глазами видела пресловутую парочку на съемочной площадке: весьма сговорчивая леди эта Диана Хардкасл, а Дик ни капельки не возражал, когда девица вешалась ему на шею при любой возможности! Нет, Дик даром времени не теряет!